La musique de No Blues pourrait se situer au croisement du folk, et du blues et la musique arabe.
C’est en 2004, à l'invitation d'un producteur, que Ad van Meurs (guitare), Haytham Safia (U’d, Lute Arabe) et Anne-Maarten van Heuvelen (contrebasse) commencèrent à travailler sur l’association possible de ces genres musicaux à priori différents. Le folk blues et le « taqsim arabe » (style improvisé sans rythme fixe) sont en effet exceptionnellement appropriés à la musique narrative ; l’un étant plus « brut », l’autre plus lyrique et mélodique.
A l’image d’un Leadbelly ou Woody Guthrie qui se sont illustrés en leur temps au début du 20ème siècle, l'instrumentaliste est donc l’héritier d'une tradition pluricentenaire dans la culture arabe, une musique pratiquement non écrite. Elle diffère d’ailleurs des autres courants musicaux dans le sens où l’échelle est subdivisée. Elle peut ainsi adopter des formes qui sont presque impossibles dans le système d'octave occidental.
Les musiciens ont alors ainsi rapidement trouvé le lien entre les deux styles. Une fusion de musique américaine et arabe pour laquelle le terme le plus adapté serait “Arabicana”. Des chansons emplies de sincérité, accompagnée de textes sur des “gens ordinaires”, l’amour et le chagrin, thèmes traditionnels qui caractérisent tant le Folk/Blues, que la musique Arabe.
Le premier album “Farewell Shalabiye” fut alors enregistré en seulement trois jours. Signé sur le label « Rounder Records » en 2005, il devient connaît rapidement un vif succès. Des articles enthousiastes accueillent NO Bues sur la scène musicale, de leurs débuts jusqu’à la tournée couronnée de succès qui s’en suivi. Le groupe terminera l’année en accompagnant la Compagnie de danse moderne Galili Dance en tournée. Le groupe sera rejoint sur scène par Ankie Keultjes (voix) et Osama Maleegi (percussion).
Après avoir vendu pas moins de 10 000 albums de « Farewell Shalabiye », un nouvel album était inévitable. Le second opus, “Ya Dunya”, sort en février 2007. Pendant l’enregistrement, Tracy Bonham (double nomination aux Grammy Awards) rejoint NO Blues sur trois morceaux. On peut y entendre Tracy en duo avec Anne-Maarten van Heuvelen sur le single “Black Cadillac’ , et au violon sur deux autres morceaux. 'Farewell Shalabiye' est dès lors désigné “album de la semaine” à la National Dutsh Radio 1 (Pays Bas), avant même sa sortie ! En deux mois “Ya Dunya” s’est vendu à 5 000 exemplaires.
Le troisième album de NO Blues, “Lumen” contribue à l’évolution de « l’Arabicana », considéré à présent comme un genre nouveau : une musique authentique gardant toute son âme Arabe. C’est le reflet d’un monde qui efface les frontières, et une nouvelle étape vers le mélange des peuples et des traditions gardant toute leur intégrité.
Ainsi sont invitées sur l’album Raphaela Danksagmuller au Doudouk (Sorte de Haut Bois arménien) et Sophie Cavez ajoute une saveur balkanne à l’accordéon.
Avec “Lumen”, NO Blues nous offre une lueur d’espoir dans un monde de plus en plus dur.
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